« Thulé aux confins du monde ». L’expression est employée par Sénèque (Médée, 379) mais aussi par Virgile (Géorgiques, I, 30). Thulé est le nom, dans l’antiquité, de l’île de l’archipel britannique la plus au nord, découverte au IV° siècle av. J.-C.

La datation de Hugo place Médée 55 ans après les Bucoliques alors qu'elle lui est antérieure de 25 ans environ.